La empresa Empresas Públicas de Medellín (EPM) informó que el embalse de la Central Hidroituango no se encuentra al 100% de su capacidad total de almacenamiento, como se ha señalado en los últimos días, y precisó que el nivel reportado públicamente corresponde únicamente al rango operativo habilitado para generación de energía.
En días recientes se ha difundido que el embalse estaría cerca de alcanzar su máxima capacidad, situación que lo ubicaría en alerta roja. Sin embargo, EPM explicó que la capacidad real de almacenamiento del embalse es significativamente mayor al nivel que actualmente se toma como referencia del 100% en los reportes públicos.
La empresa XM, operador del Sistema Interconectado Nacional y administrador del Mercado de Energía Mayorista de Colombia, publica en su página web el nivel operativo del embalse con fines de seguimiento a la generación de energía. EPM subrayó que esta cifra corresponde exclusivamente al nivel operativo habilitado para generación y no a la totalidad de la capacidad real de almacenamiento de la represa.
Actualmente, el nivel operativo reportado es de 409 metros sobre el nivel del mar (msnm), que corresponde a la altura máxima permitida para la generación de energía. No obstante, el embalse puede alcanzar hasta los 420 msnm, lo que representa un margen adicional de almacenamiento. En consecuencia, el nivel informado públicamente no refleja la totalidad de la capacidad con la que cuenta la infraestructura para regular la llegada de crecientes del río.
El rango comprendido entre las cotas 409 y 420 msnm no se utiliza por ahora debido a trámites ambientales en curso ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). Entre estos se encuentra el retiro de la capa vegetal entre dichos niveles, conforme a lo establecido en la licencia ambiental.
Asimismo, EPM indicó que se viene dando cumplimiento a la Resolución 2306 de 2019 de la ANLA, que dispone que para esta época del año los caudales que ingresan al embalse deben ser descargados en igual proporción. Esta condición impide que el embalse pueda amortiguar las crecientes del río, ya que el caudal que llega debe ser el mismo que se entrega aguas abajo mediante generación y vertimiento. La empresa señaló que este asunto también está siendo gestionado con la autoridad ambiental, con el fin de que las normas permitan mitigar crecientes aguas abajo durante cualquier época del año.
Pese a la restricción temporal del nivel operativo, EPM aseguró que, en caso de ser necesario para proteger a las comunidades ubicadas aguas abajo, cuenta con la capacidad técnica para utilizar la totalidad del embalse con el fin de mitigar crecientes y reducir el impacto de eventos hidrológicos extremos.
Como antecedente, la compañía recordó que en abril de 2025 se registraron ingresos cercanos a los 5.000 metros cúbicos por segundo. De presentarse hoy una situación similar, Hidroituango podría descargar hasta 3.000 metros cúbicos por segundo, contribuyendo a disminuir la magnitud de la creciente y evitando que aguas abajo se reciba la totalidad del caudal entrante, gracias a su capacidad de regulación.
Finalmente, EPM reiteró que la operación del embalse y de la Central Hidroituango se realiza bajo estrictos estándares de seguridad y monitoreo, con responsabilidad, transparencia y coordinación permanente con las autoridades. Actualmente, la central opera con cuatro unidades de generación que aportan 1.200 megavatios al sistema eléctrico nacional, contribuyendo al desarrollo del país y a la calidad de vida de millones de colombianos.
